【英国発】村人総出でお誕生会を開催!ウィルバー君

先週の日曜日、7月7日に晴れて18歳のお誕生日を迎えた我が家のシニア紳士、
アンチョ先生ですが、アンチョ先生の故郷、海の向こうの英国でも、
同じ日に10歳になった白茶にゃんこがおりました。

それが、ノッティンガムシャー州のラディントンという
のどかな田舎町にお住まいの外歩きにゃんこ、ウィルバー君です↓

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Photo:The Gal Post

一見、普通の体格良さげなイケにゃんに見えますが、実はこのウィルバー君、
地元ラディントンの村猫とでも言うべき有名にゃんこ。
ニックネームはズバリ「ラディントンの王様(the King of Raddington)」!
王と称えられる存在だけあって、記念すべき10歳のお誕生日は、
村の一大イベントとして村人総出で盛大に行われることになったのです。

もともとはケイティ・アップルビーさんという方の飼い猫だったウィルバー君。
しかしながら、ケイティさんが5年前にホームレス子猫を数匹、
家に連れ帰ってきたことがきっかけで、家出を決意。
彼はその後、アップルビー家には寄りつかず、村のそこかしこに出没する
自由気ままな放浪生活をするようになったのだとか。

現在は、いわば村人全員がウィルバー君の里親です。
極めてフレンドリーなにゃんこであったウィルバー君は
いつのまにか村人のアイドル的存在に。

マッチョなボディをキープできているということは、
毎日のごはんもたっぷりもらえているのでしょう。
何と言っても村をあげてのお誕生会を開いてもらえるほどですからね!

ラディントンの王であるウィルバー君のお誕生日イベントは、
今月2度にわたって開催されました。1度目はお誕生日イブイブの5日に
村の金融機関のオフィスで、2度目は15日の日曜日に地元のパブで。
会場には多くのファンが詰めかけ、メディアにも取り上げらるほど
大盛況だったのです。

地元のパン屋さんの渾身の作である、
ウィルバー君のにゃんこ顔ケーキ(王冠付き!)が準備されたり↓

パブでは、ウィルバー君をイメージして特別に醸造されたジンジャーエールを
1パイントあたり50ペンスの寄付金付きで楽しめたり↓

これは地元のファンの方のお手製クッキーでしょうか?↓

カップケーキのにゃんこ顔も、
もちろんウィルバー君のモフ毛模様をバッチリ再現↓

王を讃えるために1ポンドで販売されている紙製の王冠にも、
お星さま部分にウィルバー君のシルエットが型抜きされています↓

ダンディな英国紳士も、猫耳&猫ヒゲ+「I LOVE Wilbur」Tシャツでご満悦。
このお顔はおそらく、すでにパブで祝杯をあげた後って感じかな(笑)↓

BBCのニュースサイトでは、バースデーパーティーの様子をリポートした
動画もご覧いただけます。村人のみなさん、本当に楽しそうですよ↓

BBC(7月15日):‘King of Ruddington’ cat shuns 10th birthday party

残念ながら、これだけ盛大なパーティーが開催されたというのに、
主賓のお誕生日にゃんこは、あまりの盛り上がりぶりに驚いたのか、
パーティー会場から終始雲隠れ。。

いつもは、こんなふうにパブでまったりしていることが多いようなんですけどねぇ。
お祝いされまくりで、恥ずかしくなっちゃったのかな?↓

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Photo:Isle of Wight County Press

それでも、お誕生会を主催したサラ・フォッドフリーさんは、
「おそらくパーティーにはやって来ないと思っていたわ。
でも、それでこそ、私たちが愛してやまないウィルビーよ。
彼はいつもマイペースなんだから♪」とご満悦。
村のにゃんこ王を讃える気持ちにブレはないようです。

パーティーの様子は、その後も続々とFacebookに投稿されています。
お誕生日ボーイのお写真も、そろそろアップされる頃なんじゃないかと
思うので、気になる方はぜひチェックしてみてください↓

FacebookWilbur – King of Ruddington

関連記事はこちら↓
BBC(6月22日):‘King of Ruddington’ Wilbur the cat set for birthday celebrations
METRO(6月24日):Cat crowned ‘King of Ruddington’ gets birthday party thrown by entire village
The Gal Post(6月25日):Offended, the cat escaped from the house and became a real star in the English countryside
Isle of Wight County Press(7月 15日):Wilbur, King of Ruddington, shuns birthday party thrown by loyal subjects

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