科学者が解明！セレブにゃんこ、リルバブちゃんの秘密

by ねこねーさん · 公開済み 2019年3月7日 · 更新済み 2021年5月30日

一時期、インターネットでねこ検索をかけると連日のようにヒットした
世界的に有名なセレブにゃんこ（「グランピーキャット」ことタードちゃんetc.）の
ニュースは、このところ影を潜めているのですが、みニャさん、それぞれ
独自に活躍されているようで、人気が低迷しているわけではありません。

おそらく梨の妖精の「ふなっしー」みたいに、コアファンに的を絞って
精力的な猫活を行われているのだと思います。

ところが昨日ひさびさに、「ねこねこNEWS」でもおなじみの
てへぺろ天使のリルバブちゃんのニュースがヒット！

Photo：Twitter

まさか病気にでもなったとか!?と、滅相もないことを一瞬考えてしまいましたが、
特にそういうわけでもなく、ちょっと真面目なサイエンスの話題が
飼い主さんによりTwitter経由でシェアされておりました↓

BREAKING: Scientists have unlocked the mysteries of BUB's magic. Read about it at https://t.co/H8QpaTJYGC pic.twitter.com/2TVZMKjYTp

— Lil BUB (@IAMLILBUB) 2019年3月5日

投稿の本文は、
「速報：バブの魅力に秘められたミステリーを科学者たちが解き明かしました」

このツイートに添えられたお写真からもお分かりのように、
リルバブちゃんは、普通のにゃんことはちょっと違ったおんニャの子。
小人症に多指症、大理石骨病というたくさんのハンディキャップ背負った
お猫さまで、ボディのサイズも大人にゃんこなのに子猫並み。
何かと謎が多い生命体なのです。

そんなリルバブちゃんの遺伝子情報に興味をそそられたのが、
分子生物学を専門とする科学者たち。

リルバブちゃんのゲノム研究のためにクラウドファンディングで4年に渡って
資金を集め、彼女の遺伝子情報と個性的なルックスの関係性について
「LilBUBome」という名前のプロジェクトのもと、研究を進めてきたのでした。

その研究成果をまとめた論文が先日、電子アーカイブシステムで公開され
にわかに注目を集めているのです。

といっても、内容が内容なだけに、文系のねこねーさんには
何が何やら（苦笑）

Twitter投稿でも、その内容が簡潔に説明されているのですが、
やっぱり完璧に理解するにはハードルが高く…

大好きなにゃんこのことなら遺伝子レベルまで理解したい！という
ゲノムマニアの方のために、投稿を共有させていただきますね。
（参考までに、ねこねーさんによるざっくりした迷訳も載せておきます）

We are super-excited to share with you our manuscript with the findings of the LilBUBome #sequencing project: "Crowdfunded whole-genome sequencing of the celebrity cat Lil BUB identifies causal mutations for her osteopetrosis and polydactyly" https://t.co/xncPL9kw4r 1/5

— BUBome (@LilBUBome) 2019年2月23日

みなさんと「LilBUBome シークエンシング・プロジェクト」の結果をまとめた原稿
「クラウドファンディングによる、大理石骨病および多指症の原因となる
突然変異を同定するセレブリティにゃんこ Lil BUBの全ゲノム配列決定」
を共有することができて大変うれしく思います。

In the manuscript we explore the genetic causes of #LilBUB's unique features: She has #osteopetrosis, so she's small, her jaw is underdeveloped w no teeth and on X-rays her bones have distinct "Erlenmeyer flask shape". She's also #polydactyl (additional digits on her paws) 2/5 pic.twitter.com/0R6GerZ6CB

— BUBome (@LilBUBome) 2019年2月23日

この原稿の中で、私たちはリルバブのユニークな特徴である
遺伝的原因を調査しています。彼女は、大理石骨病を患っており、
そのため、体のサイズが小さく、顎の発達が遅れていて歯もありません。
X線で撮影すると「三角フラスコ形」の骨がはっきりと写し出されます。
また指の数が多い多指症でもあるのです。

When we sequenced her entire genome we found that her #DNA differed from the reference #cat #genome in many ways, including both single letter (nucleotide) changes (figure of the left) and larger chunks of DNA (=structural variants) that were different (figure on the right). 3/5 pic.twitter.com/BBp1VDqZoC

— BUBome (@LilBUBome) 2019年2月23日

3つ目の投稿では、リルバブちゃんのDNAが、さまざまな意味で
通常のにゃんこのゲノムと違っていたことを指摘しています。

左の図はヌクレオチドの変化を、右の図はDNA（構造変異体）のサイズの違いを
表しているとのことですが、ねこねーさんは、すでにもうついていけない（苦笑）

We found a deletion of 1 DNA letter in a gene called TNFRSF11A/RANK. RANK is vital for development of #osteoclasts(cells involved in resorption of bone).Mutation probably impairs development of these cells->shifts balance of bone formation/resorption,causing osteopetrosis 4/5 pic.twitter.com/deOVxwkp6E

— BUBome (@LilBUBome) 2019年2月23日

TNFRSF11A / RANKと呼ばれる遺伝子に1文字のDNA欠失が見つかりました。
RANKは破骨細胞（骨の吸収に関与する細胞）の発生に不可欠なものです。
突然変異が、おそらくこれらの細胞の発達を損なう原因となり、
骨形成/吸収のバランスを変え、大理石骨病を引き起こしたものと思われます。

We also verified an earlier finding: BUB has same mutation as famous #HemingwayCats, which causes her polydactyly. It is a single-letter change that turns on an important gene (Sonic hedgehog) during the development of the limb bud in an area where it is normally absent. 5/5 pic.twitter.com/y2PHyxCsFA

— BUBome (@LilBUBome) 2019年2月23日

また、研究初期の発見として、私たちは、リルバブが
多指症を引き起こすことで有名な「ヘミングウェイ・キャット」と同じ
突然変異を持っていることに気づきました。それは、肢芽の発達に
重要な遺伝子（ソニックヘッジホッグ）の1文字の変化です。

以上が、研究結果のダイジェストなのですが、お分りいただけましたでしょうか？

リルバブちゃんがミステリアスな存在であることはよくわかりましたが、
ねこねーさんは、やっぱりゲノムの謎を解き明かすより、
てへぺろ天使のリルバブちゃんのお顔を眺めていたいかなぁ♪

ということで、Twitter投稿の共有で、
彼女の近況報告もさせていただきます。

あいかわらず人気にゃんこのリルバブちゃんは、
インタビュー番組に出席したり…↓

Today in "aww", feline reporter Lil BUB is set to interview Fred Armisen, Steve Albini, Kelley Deal, + Blasko at the Catsbury Park Cat Convention + we're set to watch with real life heart eyes 😻 Get more info: https://t.co/l74URikTAh pic.twitter.com/FTzKTUv5oM

— idobi Radio (@idobiradio) 2019年2月28日

キャットフードの広告塔として活躍したり…↓

BUB's proud to eat and recommend @Halopets because they use the best ingredients and donate ten times more food than other pet food companies. #goodjobbub #goodjobhalo pic.twitter.com/fSk8jVGIC0

— Lil BUB (@IAMLILBUB) 2019年2月27日

大好きなパパさんに遊んでもらったり…↓